The Honest Woodcutter
ईमानदार लकड़हारा
Read the full story in English and Hindi, or follow the illustrated pages with read-aloud narration.
Read aloud in English · हिंदी में पढ़ें
Read the story in English
In a quiet village near a deep forest lived a poor but hardworking woodcutter. Every day, he chopped wood honestly and sold it in the market to support his family. Though life was simple and money was scarce, he remained content because he believed in honest work and kindness.
One afternoon, while cutting wood beside a flowing river, his iron axe slipped from his hands and splashed into the deep water. The woodcutter stared in shock. That axe was his only tool and the only way to earn a living. Sitting sadly by the riverbank, he began to cry.
Suddenly, a magical river spirit appeared from the sparkling water and asked kindly, “Why are you crying?” After hearing the story, the spirit disappeared underwater and returned holding a shining golden axe. “Is this yours?” asked the spirit. The honest woodcutter shook his head. “No, mine was only iron.”
The spirit went underwater again and returned with a shining silver axe. “Is this yours?” she asked. Again the woodcutter replied honestly, “No, that is not mine either.” Finally, the spirit brought his simple iron axe. The woodcutter smiled with relief and gratefully said, “Yes, that is mine!”
Pleased by his honesty, the magical spirit rewarded him with all three axes—the gold, silver, and iron ones. The grateful woodcutter thanked her warmly and returned home with joy. His family was amazed by the wonderful story and proud of his honesty.
A greedy neighbor heard the story and wanted the same reward without honesty. The next day, he deliberately threw his axe into the river and pretended to cry. When the magical spirit appeared with a golden axe and asked if it was his, he quickly lied and shouted, “Yes, that is mine!”
The spirit frowned at the lie and disappeared, taking even the neighbor’s real axe with her. The greedy man returned home with nothing, ashamed of his foolish dishonesty. The village remembered both stories as a lesson that honesty earns trust while greed brings loss.
हिंदी में कहानी पढ़ें
घने जंगल के पास एक शांत गाँव में एक गरीब लेकिन मेहनती लकड़हारा रहता था। वह हर दिन ईमानदारी से लकड़ी काटता और अपने परिवार का पालन-पोषण करने के लिए बाजार में बेचता था। जीवन साधारण था और पैसे कम थे, फिर भी वह संतुष्ट रहता था क्योंकि उसे ईमानदार मेहनत और दयालुता पर विश्वास था।
एक दोपहर, बहती नदी के किनारे लकड़ी काटते समय उसकी लोहे की कुल्हाड़ी हाथ से फिसलकर गहरे पानी में गिर गई। लकड़हारा सदमे में रह गया। वही उसकी एकमात्र कुल्हाड़ी थी और कमाई का एकमात्र साधन भी। नदी किनारे उदास बैठकर वह रोने लगा।
अचानक चमकते पानी से एक जादुई नदी देवी प्रकट हुई और प्यार से पूछी, “तुम क्यों रो रहे हो?” पूरी बात सुनने के बाद वह पानी में गई और चमकती सोने की कुल्हाड़ी लेकर लौटी। “क्या यह तुम्हारी है?” उसने पूछा। ईमानदार लकड़हारे ने सिर हिलाया। “नहीं, मेरी तो लोहे की थी।”
नदी देवी फिर पानी में गई और इस बार चमकती चाँदी की कुल्हाड़ी लेकर लौटी। “क्या यह तुम्हारी है?” उसने पूछा। लकड़हारे ने फिर ईमानदारी से कहा, “नहीं, यह भी मेरी नहीं है।” आखिरकार वह उसकी साधारण लोहे की कुल्हाड़ी लेकर आई। राहत की मुस्कान के साथ लकड़हारा बोला, “हाँ, यही मेरी है!”
उसकी ईमानदारी से प्रसन्न होकर जादुई देवी ने उसे तीनों कुल्हाड़ियाँ—सोने, चाँदी और लोहे की—इनाम में दे दीं। आभारी लकड़हारे ने धन्यवाद दिया और खुशी से घर लौट आया। उसका परिवार यह अद्भुत कहानी सुनकर आश्चर्यचकित और उसकी ईमानदारी पर गर्व महसूस करने लगा।
एक लालची पड़ोसी ने यह कहानी सुनी और बिना ईमानदारी के वही इनाम पाना चाहा। अगले दिन उसने जानबूझकर अपनी कुल्हाड़ी नदी में फेंक दी और रोने का नाटक करने लगा। जब जादुई देवी सोने की कुल्हाड़ी लेकर आई और पूछा कि क्या यह उसकी है, तो उसने तुरंत झूठ बोल दिया, “हाँ, यही मेरी है!”
देवी ने झूठ सुनकर नाराज़ होकर सब कुछ लेकर गायब हो गई, यहाँ तक कि पड़ोसी की असली कुल्हाड़ी भी। लालची आदमी शर्मिंदा होकर खाली हाथ घर लौटा। गाँव वालों ने दोनों कहानियों को इस सीख के रूप में याद रखा कि ईमानदारी सम्मान दिलाती है और लालच नुकसान।
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